La diabetes es una afección médica que afecta cómo el cuerpo procesa los azúcares, por lo que requiere atención especial en la dieta y la nutrición. Uno de los puntos clave para manejar la diabetes es prestar mucha atención a los carbohidratos en la alimentación diaria. En este artículo, vamos a adentrarnos en el mundo de los carbohidratos y su relación con la diabetes, incluyendo cuántos carbohidratos deben consumir las personas con diabetes, qué tipos son los más saludables y cuáles es mejor evitar. (1) 

¿Qué son los carbohidratos? 

Para entender cómo los carbohidratos inciden en la diabetes, antes debemos entender qué son. Los carbohidratos son uno de los tres macronutrientes principales presentes en los alimentos, junto con las proteínas y las grasas. Son la principal fuente de energía para el cuerpo y se dividen en dos tipos principales: simples y complejos. 

Tipos de carbohidratos: Simples y compuestos  

• Carbohidratos simples: Estos son azúcares simples que se descomponen rápidamente en el cuerpo y pueden aumentar rápidamente los niveles de azúcar en sangre (2). Los carbohidratos simples se encuentran en alimentos como azúcar de mesa, miel, jarabe de maíz y frutas como uvas y mangos. 
• Carbohidratos complejos: Estos son carbohidratos que están compuestos de moléculas más grandes y se descomponen más lentamente, lo que ayuda a mantener los niveles de azúcar en sangre más estables (2). Los carbohidratos complejos se encuentran en alimentos como pan integral, arroz integral, avena y legumbres. 

La importancia de incluir carbohidratos en tu dieta diaria

Los carbohidratos son fundamentales porque le dan energía al cuerpo. Al ser consumidos, se descomponen en glucosa (azúcar) y se emplean como fuente de energía para todas las funciones corporales. Sin embargo, para las personas con diabetes, la regulación de la glucosa puede ser problemática, lo que puede resultar en niveles peligrosamente altos o bajos de azúcar en sangre. (3)

¿Cuántos carbohidratos debe consumir una persona con diabetes? 

La cantidad de carbohidratos que una persona con diabetes debe ingerir varía según varios factores, como el tipo de diabetes, la edad, el género, el nivel de actividad y los objetivos de control de azúcar en sangre (4). En líneas generales, es crucial colaborar con un profesional de la salud, como un nutricionista, para establecer un plan alimenticio personalizado. 

Alimentos recomendados para personas con diabetes: (5) 

• Granos integrales: Alimentos como la avena y el arroz integral contienen carbohidratos complejos y fibra, lo que puede ayudar a mantener estables los niveles de azúcar en sangre. 
• Carnes magras: Las carnes magras como el pollo sin piel son opciones bajas en carbohidratos y altas en proteínas. 
• Verduras y hortalizas: Estas son bajas en carbohidratos y ricas en fibra y nutrientes esenciales. 
• Frutas: Las frutas con bajo índice glucémico, como las manzanas, pueden ser opciones adecuadas en cantidades controladas. 
• Huevos: Los huevos son una fuente de proteínas sin carbohidratos. 
• Derivados de la leche descremados: Los productos lácteos bajos en grasa, como el yogur natural sin azúcar y la leche descremada, proporcionan proteínas y calcio con menos carbohidratos. 
• Frutos secos: Las nueces y otros frutos secos son opciones ricas en grasas saludables y proteínas moderadas.